Recueillir des jeux de ficelle en Papouasie-Nouvelle-Guinée

 
Peu de mois après notre arrivée, on m'a donné

une copie d'un livre In Far New Guinea.

 Ecrit par un missionnaire Anglican Henry

 Newton, et publié à Londres en 1914,
il inclut la description de la manière de réaliser
le jeu de ficelle, dans l'extrémité est éloignée de la
Papouasie-Nouvelle-Guinée comme suit:


"Alors vient la saison du berceau du chat, et les

filles sont particulièrement expertes. La manière dont

elles tournent et tortillent leurs doigts! Les dix doigts ne

 suffisent pas pour certains motifs - orteils, et menton, et

bouche peuvent être réquisitionnés, et quelques fois
une seconde personne peut aider. Alors que le motif

croît, vous les entendez raconter une histoire à son sujet,

et lorsqu'il est achevé, ils se lèvent et disent ce qu'il

représente, tous ont des noms. La variété est
très grande, le nombre grand, et le pauvre homme

blanc bête se trouve perplexe et perdu devant les

mouvements qui sont clairement pour les petits

 enfants. Et lorsque le motif est achevé, les mains sont
aussitôt agitées, les mains sont écartées, tout disparaît,

il y a seulement une ficelle - et aussitôt un autre motif

 commence. Pendant la saison du berceau du chat tout

le monde se promène avec un rouleau de ficelle posé

sur les cheveux, prêt à être utilisé à tout
moment, et quelques fois il est sur un côté comme

un calot de soldat, donnant au garçon ou à la fille un air

débonnaire et hardi."


Cela a fait ressurgir des souvenirs anciens de

 moi-même,de mon intérêt pour les jeux de ficelle

 qui me ramènent au début de mon enfance, bien que

 ce n'est qu'en 1971 que mon intérêt a été rallumé. Ma

 mère a trouvé une ancienne édition de String Games

 for Beginners de Kathleen Haddon à un magasin de

livres d'occasion, et l'a acheté pour moi. J'ai

simplement pris le livre de l'étagère et ai découvert
que c'était une première édition! La couverture orange-
marron montre une famille de l'Angleterre des années

30: le père et le fils sont à l'arrière-plan jouant à un

 jeu pour  deux; la mère travaille un motif impliquant

 une ficelle dorsale au dos de chaque main; la fille joue

 au berceau du chat avec bonne-maman; et le

grand-père est assis près du feu élaborant un tour

de ficelle. La dernière page contient une description

 des deux autre livres de Kathleen Haddon (dans

 les éditions ultérieures cette description est

remplacée par le motif "Cochon"). Et  donc ma

connaissance de la terminologie et des méthodes
du jeu de ficelle se limitait à cela, lorsque je suis arrivé
en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

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